しまなみ海道「今治」探訪

　今治の糸山を出発、春の日差しの中ゆっくりと走ります。大島を縦断する道は少しアップダウンがあり風景の変化も少ないのでちょっと疲れます。でも宮窪まで抜けると美しい島々と海が広がり、目の前に水軍の本拠地能島が見えます。この小さな島も桜の名所です。

　伯方・大島大橋を降りて、通常のサイクリングコースを大三島橋へと走ります。大三島橋上り口を通り過ぎて数分で開山登り口へ到着。ここから急坂を登ります。標高は149mとそれほど高くはないのだけどかなり急坂です。頂上駐車場の少し手前に菜の花が…これも見ごたえあります！

　息をきらせて頂上の駐車場へ着くとすばらしい桜の花々が出迎えてくれます。しんどい目をしたからこそよけいに桜の美しさが目に染みます。自転車を置いて桜の中を歩きます。頂上はすぐそこです。桜の木と木の間がほとんどなく、見上げると空が見えないくらい、すべてが桜桜桜です。これだけの桜に囲まれるとなんだか頭がぼんやりとしてきて気持ちよくなってきます。頂上展望台に上ると下に桜、遠くに島々と三つの橋を見ることができる360度パノラマ。これでおいしいお弁当とお酒があれば…。いやいや自転車でも飲酒運転になりますからだめです。